Petra Keßler, Kiel

Momente festhalten und Schönheit sichtbar machen
Idyllische Seenlandschaft mit markanter roter Architektur und Spiegelungen im ruhigen Wasser, aufgenommen in Achterwehr Schleswig-Holstein – Naturfotografie von Petra Kessler Kiel.
Stille Dokumentation der Natur: Abgestorbene Baumstämme ragen aus einem ruhigen Waldsee empor, umgeben von dichtem Grün unter sommerlichem Wolkenhimmel – Landschaftsfotografie von Petra Kessler Kiel.
Historisches Reetdachhaus aus Backstein mit grüner Fassadenbepflanzung unter blauem Himmel, Flemhude, Deutschland.


Albert Schweitzer hat einmal gesagt, das einzig Wichtige im Leben seien die Spuren von Liebe, die wir hinterlassen, wenn wir gehen.

Ein Mann hat in Schleswig-Holstein so tiefe Spuren hinterlassen, dass die Nachfahren seiner Leibeigenen sogar noch fast 250 Jahre nach seinem Tod Blumen zu seiner Gruft bringen. Und dafür über 100 Kilometer weit von der Nordsee zu dem kleinen Dorf Flemhude in die Nähe von Kiel fahren.

Historische Feldsteinkirche mit markanten Backstein-Strebepfeilern und Dachreiter, eingebettet in eine grüne Parklandschaft – Dokumentarfotografie von Petra Kessler Kiel in Flemhude.
Blick durch ein dunkles Metalltor auf eine historische Feldsteinkirche mit Backsteinportal und grüner Parklandschaft in Flemhude – Dokumentarfotografie.
Detailaufnahme der Textur einer historischen Feldsteinmauer mit gotischen Spitzbogenfenstern – Architektur- und Detailfotografie.


Ihr Ziel ist die mittelalterliche Feldsteinkirche St.-Georg-und-Mauritius. Nominell eine Dorfkirche, tatsächlich aber ein ganz besonderer Ort:

Während das pittoreske Dorf Flemhude mit seinen schönen, alten Häusern und seiner malerischen Lage an den Resten des alten Eiderlaufs noch nicht einmal einen eigenen Wikipedia-Eintrag hat, überrascht das über 700 Jahre alte Gemäuer mit einer prall gefüllten eigenen Seite. Diese Kirche hat Charakter und fordert Respekt.

Detailaufnahme eines historischen Kirchturms mit kupferfarbenem Turmhelm und Wetterfahne über einer Feldsteinmauer in Flemhude Schleswig-Holstein.
Architekturfotografie einer alten Feldsteinkirche unter bewölktem Himmel, umgeben von grünem Baumbestand in Flemhude Schleswig-Holstein.
Detailaufnahme eines historischen Backsteinmauerwerks mit markanten blauen Holzklappen und Feldsteinfundament in Flemhude Schleswig-Holstein.


Sie duldet zwei angebaute Backsteinhäuschen an ihren Flanken. Aber mit dem dritten und kleinsten an ihrer Kopfseite im Osten ist sie verwachsen.

Dass die alte Kirche heute ihre wehrhaft-schönes Mauerwerk seit über 700 Jahren fast unverändert gen Himmel reckt, hat sie entscheidend einem Mann zu verdanken, der sie nach Verwüstung durch Soldaten, schwerem Sturmschaden und sehr vielen darauffolgenden Jahrzehnten des Verfalls vor über 250 Jahren von Grund auf sorgfältig renovieren ließ.

Innenansicht der historischen Kirche St.-Georg-und-Mauritius in Flemhude Schleswig-Holstein mit barockem Altar, Kanzel und erhaltenen Wandmalereien
Detailaufnahme eines historischen Bleiglasfensters mit religiöser Darstellung und Wandmalerei in der Kirche St.-Georg-und-Mauritius in Flemhude.
Sakrale Architekturfotografie: Farbenprächtiges Buntglasfenster mit sakraler Kunstdarstellung, Flemhude Schleswig-Holstein.


Er schenkte ihr darüber hinaus nicht nur ein solides Kupferdach - an Stelle der vorher verwendeten Holzschindeln -, sondern auch den wunderschönen, filigranen Glockenreiter. Beides von auffallend hoher Qualität, ist das kleine Türmchen aber noch mehr:

Von einem der herausragendsten Ingenieure seiner Zeit entworfen, dem Baumeister des Hamburger Michels, Ernst Georg Sonnin, diente es niemals einem praktischen Zweck. Sein Daseinssinn war und ist, durch auffallende, in Erinnerung bleibende Schönheit zu erfreuen. Der Marmorsarg seines Auftraggebers steht in dem hutzligen Hexenhäuschen an der Kopfseite der Kirche.

Innenansicht einer historischen Kapelle mit kunstvollem Barockaltar und grünen Kirchenbänken – Dokumentarfotografie von Petra Kessler Kiel
Detailaufnahme eines prunkvollen Barockaltars mit goldenen Schnitzereien und religiösen Skulpturen in der Flemhude Schleswig-Holstein – Architekturfotografie & Dokumentarfotografie von Petra Kessler Kiel
Detailaufnahme einer barocken Madonna-mit-Kind-Skulptur zwischen marmorierten Säulen und vergoldetem Altarretabel – Sakralarchitektur-Fotografie von Petra Kessler Kiel


Der Mann war ein sehr reicher, sehr großer Landbesitzer in Schleswig-Holstein. Als außergewöhnlich erfolgreicher Bankier und Kaufmann eigentlich dazu prädestiniert, ein Soziopath und Menschenausbeuter zu sein, war dieser Mann anders:

Aus eigener Kraft machte der uneheliche Sohn eines dänischen Grafen Karriere und wurde zum mehrfach ausgezeichneten und geadelten Ratsherrn des dänischen Königs. Er baute Deiche so auffallend klug und erfolgreich, dass ein vorbeireisender Mathematiker sein Werk bewundernd in seinen Schriften vermerkte und Theodor Storm ihn als Vorbild und Inspiration für seinen Deichgrafen Hauke Haien im Schimmelreiter nahm.

Detailaufnahme eines historischen, niedrigen Durchgangs mit alter Holztür in einer sakralen Architektur – Dokumentarfotografie von Petra Kessler Kiel
Blick durch einen niedrigen Durchgang auf ein historisches Sarkophag in einer Krypta mit französischen Inschriften – Dokumentarfotografie von Petra Kessler Kiel
Detailaufnahme eines historischen Sarkophags mit französischen Inschriften in einer Krypta – Dokumentarfotografie von Petra Kessler Kiel


Ein Menschenfreund, dessen Felder, Güter und innovative Milchwirtschaften die ertragreichsten waren, weil er seine Mitarbeiter persönlich aussuchte, sie wertschätze, gut behandelte und erfolgreiche neue Bewirtschaftsungsmethoden einführte.

Aber der Name des Besitzers der Güter Quarnbek, Emkendorf, Rathmannsdorf und Warleberg war so ein Zungenbrecher, dass ihn in Schleswig–Holstein keiner aussprechen konnte.

Nahaufnahme eines charakterstarken Porträts einer älteren Frau mit Brille vor einer rustikalen Holztür, im dokumentarischen Stil der Fotojournalismus-Arbeit.
Detailaufnahme einer historischen Steinstruktur mit Licht- und Schatteneffekten; atmosphärische Architekturfotografie im dokumentarischen Stil von Petra Kessler Kiel.
Atmosphärisches Porträt einer Frau vor historischem Mauerwerk mit kalligrafischen Inschriften; Beispiel für erzählende Reportagefotografie von Petra Kessler Kiel.


Aus Jean Henri Desmercières machten die Schleswig-Holsteiner der Einfachheit halber Johann Hinrich Mercy. Was ihrer Verehrung für den Mann keinen Abbruch tat: Fast 100 Kinder wurden ihm zum Dank auf den Namen Johann Heinrich getauft. Und das sind nur die, von denen man weiß, weil er bei ihnen offiziell als Pate eingetragen war.

Doch dann geriet sein schwieriger Name in Vergessenheit. Seine Gruft verfiel immer mehr und wurde sogar als Abstellkammer benutzt. Bis eine zierliche Dame, die Chronistin von Quarnbek, Gerlind Lind, wissen wollte, wer dieser Mann war, dem die Leute Blumen brachten.

Dokumentarische Aufnahme einer Person bei der Untersuchung historischer Wandinschriften und einer Bronzetafel; Ausdruck von Detailtiefe und investigativer Fotografie von Petra Kessler Kiel.
Künstlerisches Porträt der Chronistin von Quarnbek, bei dem historische Schriftzüge mit einer Person und einem Buch verschmelzen; Symbol für dokumentarisches Storytelling von petra Kessler Kiel.
Detailaufnahme der Kalligrafie auf altem Mauerwerk; Fokus auf Textur und historische Schriftzüge im dokumentarischen Stil von Petra Kessler Kiel.


Und so begann die Restaurierung des Wissens und des Bewusstseins um den Mann, der explizit in sein Testament schrieb, dass seine hochwohlgeborenen Nachfolger auf den Rat seiner erfahrenen Leibeigenen hören und ihnen in schlechten Jahren im Zweifel ihre Schuld mildern oder ganz erlassen sollten, um sie nicht in existentielle Not zu bringen.

Gerlind Lind's Engagment für die Geschichte der Gruft ist es auch zu verdanken, dass das alte Mauerwerk in Stand gesetzt wurde und eine Bronzetafel heute an den Urvater der sechs nordfriesischen Reußenköge erinnert.

Historisches Bronzerelief von Jean Henri Desmercieres (1687–1778) mit französischer Inschrift an einer Wand in der Kirche Flemhude von Petra Kessler Kiel
Charaktervolles Porträt im her­berbstlichen Licht: Eine Frau vor der Textur alter Backsteinarchitektur – Dokumentarfotografie von Petra Kessler Kiel
Herbstliche Stimmung an einer alten Backsteinmauer mit goldenem Laub am Boden und historischer Fenstergestaltung von Petra Kessler Kiel


Doch warum lässt sich ein dänischer Adliger, geboren in Paris, gestorben in Kopenhagen, ein Weißer Ritter des Dannebrogordens und Träger der höchsten, exklusivsten und ältesten dänischen Auszeichnung, des Elefantenordens, in einer kleinen Dorfkirche in Schleswig-Holstein beisetzen?

Um die Antwort zu finden, besorgte Gerlind Lind aus dem Landesarchiv in Schleswig eine Kopie seines Testaments und ließ es von einem Historiker übersetzen. Doch dort stehen nur vier karge Zeilen ganz am Schluss. Das Geheimnis von Flemhude bleibt, behütet von der stolzen alten Kirche.